现在,就算虫巢舰队想追,也是有心无力了。泰伦虫族的生物舰船本就不以常规速度见长。
它们进行跨星系长距离航行的主要方式是依赖独特的引力操纵技术,进行某种形式的“跳跃”或空间扭曲。但如果在这种距离上强行使用那种强度的引力技术去追击一颗正在加速的星球,巨大的引力扰动很可能直接撕裂赫斯佩拉星,甚至破坏整个星系的引力平衡,这完全违背了虫巢意志搜索该星球特异点的的根本目的。
而如果按照常规方式加速追赶……张远瞥了一眼天空,虽然白天看不到,但他知道赫斯佩拉星正在法尔-07那些“小小”的黑科技助推下,以惊人的效率加速,目前已经达到了十六分之一光速,并且还在不断提升,预计在13光速的时候停止加速。
等虫巢舰队完成生物引擎的适应性调整和改装,再加速追上来,估计一两年都过去了。这么长的时间,足够正朝他们赶来的帝国的援军,赶到战场。
将这些纷杂的思绪暂时抛开,张远再次举起酒杯,感受着冰凉的液体滑过食道,享受着这难得的、建立在无数牺牲和精密算计之上的片刻安宁。
……
在第十三连饮食大街另一端,一个相对僻静的角落,索拉图斯·菲尼克斯正静静地站立着。他高大的身躯上,新旧伤疤交错,记录着无数次惨烈的战斗。
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此刻,他双手平举,将那柄曾与他并肩作战、斩杀了无数异形、此刻依旧流转着不凡光晕的动力剑,无比恭敬地呈给面前的尼欧斯。
他的声音低沉而沙哑,带着深深的愧疚:“大人,很抱歉,因为我的无能,耽搁了归还的时间。那个异形在我体内残留的神经毒素……比预想的更加顽固,清除它们花费了些时日。”
尼欧斯并没有伸手去接那柄剑,他那双仿佛能洞穿灵魂的金色眼眸,只是平静地、直接地注视着索拉图斯,仿佛要看到他灵魂的最深处。
“我想,”尼欧斯的声音平淡无波,却带着不容置疑的穿透力,“你应该已经猜出我的身份了,是吗?”
索拉图斯身体微微一颤,张了张嘴,喉结滚动了几下,最终,所有的话语都化为一个沉重的、带着无比敬畏的点头动作。
随即,他不再有任何犹豫,双膝一弯,“咚”的一声,毫不拖泥带水地跪倒在尼欧斯面前,深深地低下了头颅。
“这是何意?”尼欧斯俯视着他,语气依旧平静,听不出喜怒。
“我有罪……”索拉图斯的声音从胸腔深处发出,带着压抑不住的痛苦和悔恨,“是深重得无法饶恕的罪孽。我……我曾迷失,曾堕落……若非当初为了追击张远少校,意外闯入那片被血神污染的领域,目睹了那超越凡俗的恐怖与真实,侥幸脱离了色虐和奸奇对我的掌控……我可能至今仍在浑浑噩噩之中,被那些……那些该死的混沌杂种,当做提线木偶般玩弄于股掌!”
他的拳头骤然握紧,指甲深深掐入掌心,声音因极致的愤怒和耻辱而颤抖:“但我终究犯下了罪!我背弃了帝国的信念!背弃了人类的荣光!我曾眼睁睁看着我的……我的基因之父……”说到这里,他的声音哽咽了,巨大的悲痛让他几乎无法继续,“我看着他放浪形骸,沉溺于感官的刺激,甚至一度可悲地以为,那是一种……一种完美的享乐与自由……”
他猛地抬起头,眼中燃烧着刻骨的仇恨与憎恶,仿佛要喷出火来:“但实际上呢?!色孽!那个该被千刀万剐的狗杂种!它把我的父亲……把我那曾经高贵的基因之父,当做一块可以随意揉捏、肆意涂抹的橡皮泥!他所有的荣耀、所有的品德、所有的坚持……全都被那个邪神当成了装饰品,随意地增加、删改、扭曲!只是为了满足它那永无止境的、恶心的‘美感’!”
宣泄完这积压已久的愤懑,真名凯利克斯的阿斯塔特仿佛被抽空了所有力气,他重新低下头,以最虔诚的姿态跪伏在尼欧斯脚前,声音变得平静,却带着一种令人心悸的死志:“伟大的帝皇啊……我,福格瑞姆之子,不敢祈求您的宽恕,我也绝不配得到任何宽恕。我只恳求您……在我战死之后,将我的灵魂彻底湮灭!无论如何,绝对不要再让我落入那四个混沌邪神之手!哪怕……哪怕是将我的灵魂投入永恒的烈火中,承受缓慢燃烧的痛苦,也远比成为那些杂神的玩物,行那背叛人类、背叛您之事要好上千百倍!”
尼欧斯静静地听着他的忏悔与祈求,脸上依旧没有任何表情。他没有看向跪地的索拉图斯,而是缓缓抬起头,目光似乎穿透了赫斯佩拉星地堡的人造穹顶,投向了那片浩瀚无垠、群星闪烁却又危机四伏的深邃宇宙。
良久,他才缓缓开口,声音依旧平静,却带着一种冰冷的、近乎残酷的理性:“先声明,我对你,以及你那些迷失的兄弟们,没有任何多余的怜悯。在我眼中,你们所犯下的过错,足以让你们承受这个宇宙间最极致的刑罚千万次。”
他话锋一转,目光重新落回索拉图斯身上,那眼神锐利如刀:“但是,既然你已经看清了这个宇宙残酷的真相,也抱定了必死的决心……那么,为什么不用这份觉悟和意志,去干点更有意义的事情呢?”
索拉图斯(凯利克斯)依旧低着头,声音带着一丝茫然与死寂:“您认为……我这样的罪人,还能做什么?”
尼欧斯转头,望向了远处,那是赫斯佩拉星上,目前挖掘出来的最大的一处死灵遗迹所在的方向,他的声音带着一种奇异的、仿佛来自万古之前的回响。
“比如说……尝试去拯救某个……同样迷失在黑暗之中,整天沉溺于药物、堕落到让人想吐一口的淫乐和廉价感官刺激里的……人类帝皇的倒霉儿子。”