一声轻响。
程安和孩子同时警觉地望去。
只见那颗黑色石子落地的冰面上,并未弹开,而是如同拥有生命般,微微滚动了一下,指向了冰裂谷深处的一个方向。然后,石子表面的螺旋纹路光芒微闪,便彻底沉寂下去,变成了一块普通的黑色石头。
程安瞳孔微缩。
是那个射箭的人!
他(或她)在用这种方式……指引方向?
为什么?陷阱?还是真的援手?
程安目光锐利地扫向石子射来的方向,那里只有嶙峋的冰棱和深邃的阴影,感知不到任何生命气息。对方隐匿身形的手段极为高明。
他沉默地看着地上那颗指向明确的石子,又低头看了看自己重伤的腿和怀中气息微弱的孩子,最后望向那深不见底、寒风呼啸的冰裂谷深处。
留在这里,伤势无法得到有效处理,迟早会被冻僵,或者被可能存在的其他危险,乃至卷土重来的哨行者发现。
跟着这神秘的指引走?前方可能是生路,也可能是更深的地狱。
没有太多选择的余地。
程安深吸一口气,眼中闪过一丝决断。他小心地将那颗黑色石子捡起,入手冰凉,材质与那箭矢相同。他将石子收好,然后重新背起孩子,用那半截断剑当做拐杖,支撑着身体,拖着伤腿,朝着石子指引的方向,一步一步,艰难地挪动。
他走得很慢,很艰难。每走一段距离,当他因体力不支或方向不明而稍微停顿时,总会有另一颗黑色的石子,从某个意想不到的隐蔽角落无声射出,落在他前方,为他指明接下来的路径。
有时是指向一条看似绝路的冰壁,靠近了才发现后面有一条极其狭窄的缝隙;有时是指向一片能量紊乱、冰雾弥漫的区域,走进去后却发现内部别有洞天,相对安全。
这个沉默的引路者,似乎对这片错综复杂的冰裂谷了如指掌。
程安默默地跟着,心中的警惕并未减少,但那份因为未知而产生的焦躁,却稍微平息了一些。至少,对方目前表现出的,是善意,或者……是需要他们活着到达某个地方的“需求”。
背上的孩子,在程安稳定而艰难的步履中,再次陷入了昏睡。或许是因为耗神过度,他心口的光晕旋转得更加缓慢,那猩红煞印也彻底沉寂下去,只有眉心的龙鳞印记,在昏暗的光线下,偶尔闪过一丝微不可察的流光。
不知走了多久,天色似乎更加昏暗,冰裂谷仿佛没有尽头。就在程安感觉自己的意志和体力都即将到达极限时,前方引路的石子,指向了一处被巨大冰崩岩块半掩着的、黑黢黢的洞口。
那洞口狭小,仅容一人弯腰通过,里面散发出一种不同于外界凛冽寒风的、带着一丝干燥泥土和古老气息的味道。
引路的石子没有再出现。
程安停在洞口前,喘着粗气,警惕地打量着里面。黑暗中,似乎有什么东西,在静静地等待。