次日巳时,漱芳斋前的空地上,阳光正好,腊梅残存着几缕冷香。
沈清月穿着一身藕荷色的常服,端庄依旧,只是眉宇间带着一丝探究。苏婉仪则是一身鹅黄,显得娇俏活泼,眼神好奇地打量着周围。周衡四人穿着官袍,束手束脚地站在一旁,显得格格不入,神情拘谨。
陈默到得最晚,他也没穿龙袍,就是一身普通的靛蓝色常服,身后跟着一头雾水的王德发和几个抬着箱子的太监。
看着底下这群神色各异、泾渭分明的人,陈默心里那点荒唐感更重了。把这帮身份、性格、专长天差地别的人硬凑到一起“团建”,他自己都觉得有点扯淡。
但他脸上没什么表情,目光扫过众人,开门见山:“今日叫你们来,没别的事。前朝后宫,诸事繁杂,朕看你们都绷得太紧。今日便放松片刻,玩个小游戏。”
游戏?!
这下连沈清月都微微睁大了眼睛。苏贵妃掩住了小嘴。周衡等人更是以为自己听错了。
王德发适时让人打开箱子,里面是准备好的布条和几个缝制得不算精巧的皮球。
“这个游戏,叫‘两人三足’。”陈默拿起布条,简单示范了一下如何将两个人的相邻的腿绑在一起,“两人一组,并肩站立,将中间这条腿绑住。然后,听着鼓点,从这头,走到那头。哪一组最先到达,又不散开,便算赢。”
他顿了顿,补充道:“皇后与苏贵妃一组。周衡,你与李文渊一组。方正,你与孟谦一组。”
这个分组更是让人瞠目结舌。
皇后和贵妃?这身份悬殊,平日虽无明争,但也绝无如此亲近的道理!让她们绑着腿一起走路?
周衡和李文渊?一个埋头匠造的工部官员,一个皓首穷经的翰林老臣?这搭配……
方正和孟谦还好些,年纪相仿,又是同僚。
沈清月脸色微变,看向陈默,眼神里带着询问和一丝不易察觉的抗拒。苏婉仪也是面露难色,偷偷觑着皇后的脸色。
周衡和李文渊更是尴尬得手脚都不知道该往哪里放。
“怎么?”陈默挑眉,“朕的话,不管用了?”
皇帝语气平淡,却带着压力。
沈清月深吸一口气,率先走了出来,对苏婉仪微微颔首:“苏妹妹,请吧。”
苏婉仪受宠若惊,连忙上前。
王德发赶紧拿着布条上前,小心翼翼地给两位后宫地位最尊贵的女人绑腿。动作间,沈清月身体僵硬,苏婉仪也是紧张得屏住了呼吸。
另一边,周衡和李文渊更是滑稽。周衡个子高,李文渊年纪大,腿脚本就不甚利索,绑在一起后,周衡想迈步,李文渊跟不上,差点一个趔趄摔倒,幸好被旁边的方正扶住,引得几个年轻太监忍不住低笑出声,又赶紧捂住嘴。
方正和孟谦年轻,倒是适应得快些,但也显得笨手笨脚。
陈默看着这混乱又滑稽的场面,心里那点郁闷倒是散了不少。他示意王德发击鼓。
沉闷的鼓点响起。
“开始!”
沈清月和苏婉仪这一组,起初完全是沈清月在带着苏婉仪走。皇后步伐稳健,但苏婉仪为了跟上,显得有些踉跄,两人身体不可避免地碰撞,都感到一阵不自在。走了几步,苏婉仪低声道:“娘娘,臣妾喊口令,我们试试同步?”沈清月看了她一眼,微微点头。两人尝试着喊“一、二、一”,步伐渐渐协调起来,虽然依旧别扭,但至少能平稳前行了。
周衡和李文渊那一组简直是灾难。周衡习惯了大步流星,李文渊则小心翼翼,一个往前拽,一个往后拖,没走几步就东倒西歪,布条也松了,引得众人想笑又不敢笑。最后周衡无奈,几乎是半抱着李文渊,像搬一件易碎的瓷器般,艰难地往前挪。
方正和孟谦配合最好,喊着号子,步伐一致,很快就超过了前面两组,率先到达了终点。